不可逆！新冠疫情将永久改变西方社会

“我们似乎在短短一个周末的时间内就从2020年来到2030年，”荷兰教育改革者克里斯蒂安•博卡(Christien Bok)告诉荷兰《人民报》(Volkskrant)。以下是我观察到的西方社会自3月以来的一些转变。

它们不是一系列乌托邦式的梦想（尽管我们现在需要那些梦想），也不是转瞬即逝的道德觉醒。相反，它们是一些已真实发生、应该会持续下去的变化，它们将节省时间或金钱，并能缓解碳排放、孤独和无家可归等可怕现实。

• 在家工作。如果持续一周时间，这是个实验，但在持续近一个月后，它开始变成制度化，甚至出现在那些以前从未考虑过这种做法的行业。

英国内阁现在通过Zoom开会，法庭开庭审理已转移到线上，银行职员在家通过安全系统执行交易。这一切都是在没有计划的情况下发生的，很多员工需要全天照顾孩子。新冠肺炎（COVID-19，即2019冠状病毒病）大流行过后，在家工作将变得更容易。

如果白领员工每周有一半时间在家工作，那么通勤减少将大幅削减排放、污染以及高峰时段的交通拥堵，同时提高国民幸福感。

2006年，心理学家丹尼尔•卡尼曼(Daniel Kahneman)和经济学家艾伦•克鲁格(Alan Krueger)对900名得克萨斯州女性展开调查，让她们对日常活动的享受程度进行评分，结果性排在首位，通勤排在最后。早晨通勤似乎“特别令人不快”。告别通勤可以在汽车上省下一大笔钱，还可以腾出时间做很多事情。

多数低薪员工（如清洁工、收银员和服务员）不能在家工作。但如果白领员工把他们的活动从市中心转移到居民区，配套服务的就业岗位也将出现在居民区。仍要通勤到市中心的人将发现道路更加畅通，列车上的空座更多。

• 远程医疗。新冠疫情几乎瞬间在医疗保健领域引发一场节约时间的革命。Medicaleconomics.com网站称，远程医疗“适合于大多数后续配药……尿路感染、感冒和皮疹、糖尿病以及高血压的随访、化验结果、术后随访、节育和生育以及精神健康。”

老年人（其中很多人接受了非自愿的视频会议速成训练）将减少呆在满是病原体的候诊室的时间。他们的子女（通常是女儿）可以加入视频会议，而不是接送父母往返医院。

• 更好的卫生状况。新冠疫情中的唱反调者总是指出，普通流感也会导致数千人死亡。确实如此。然而，在致死率高得多的COVID-19疫情时期，这不是一个反对封锁隔离的良好理由。相反，这是在正常时期减少流感死亡率（以及痛苦和工作日损失）的论据。

我们现在知道该怎么做：勤洗手；尽可能让传染者戴口罩并实施自我隔离；以及扩大流感疫苗的提供。

• 做志愿者。在新冠疫情期间，英国政府号召25万名志愿者帮助英国国家医疗服务体系(NHS)，结果有三倍于此的人们报名。

一些人辩称，一项政府服务不应该需要志愿者，至少在正常时期不需要。但我们生活在休闲时间空前（主要是60多岁的人群）而社区意识减弱的21世纪。

相比坐在沙发上抱怨，很多人更愿意做点实事来帮助他们的社会。志愿活动是一种把休闲时间转变为社区奉献的方式。它还会减少孤独感，包括志愿者自身的孤独感。

• 探望老人。甚至在封城之前，很多老年人也经常好几天不跟任何人说话。如今，WhatsApp上数不清的群正向独居的邻里伸出援手。

在我居住的居民楼里，楼下有个牌子，询问有没有人需要帮助。在爱尔兰，邮递员开始探访老年人，询问他们是否需要食物、药品或发送信息的方式。这场大流行病过后，这些免费的体系可以让更多人在家中安享晚年，而不是住在昂贵却往往令人沮丧的养老院。

• 遏制家庭暴力。居家避疫加剧了家庭暴力，但也提醒各国注意一场“永恒的瘟疫”。迟做总比不做好。法国已紧急允许受害者在药店（必要时使用暗语）和购物中心寻求帮助。

• 清空美国监狱，为无家可归者提供住所。自上世纪60年代以来，美国建立了一个庞大的由政府资助的监狱工业综合体以控制穷人，其中很多是非裔美国人。

美国的人均囚犯比例高于其他所有国家，但暴力犯罪率仍然很高。鉴于监狱已成为病毒孵化器，很多州正释放非暴力罪犯和老年罪犯，并减少逮捕新的罪犯。

与此同时，加州已开始使用联邦资金，在旅馆和汽车旅馆安置一些无家可归者。该州还在考虑长期购买客房。加州州长加文•纽森(Gavin Newsom)表示：“这是我们本来在新冠危机之前就需要解决的危机。”对于富豪扎堆的旧金山来说，让8000人露宿街头和在收容所寄宿是一种选择。

撇开道德不谈，人们一旦获得住所，就更容易应对毒瘾并找到工作。考虑到很多无家可归者需要急救服务的次数，这项新政策应该会为加州节省资金。有些好想法确实是“近在眼前”。

Coronavirus forces the transformation of life style, 'social distancing' is making it necessary to 'living with social distance'. People live away from each other not because it is convenient, but because they have to.